Eine wunderschöne Adventszeit, ein frohes Weihnachtsfest und einen guten Rutsch ins Neue Jahr 2025 wünscht Ihnen, meine lieben Leser und Leserinnen, Ihre Maike Vogt-Lüerssen von Downunder.
Möge das nächste Jahr Ihnen Gesundheit und viel Liebe schenken. Ganz besonders möchte ich mich bei denjenigen bedanken, die meine Bücher und E-Books gekauft haben und mir damit ermöglichen, meiner großen Leidenschaft, der Geschichte, weiterhin nachgehen zu können.
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Karl II. war das siebte und letzte Kind seiner Mutter Maria Anna von Österreich (1634-1696), die ihn selbst "Sohn meines Lebens" nannte, da er letztendlich der Einzige ihrer drei Söhne war, der die frühe Kindheit überlebte. Für seinen Vater, den spanischen König Philipp IV., war er das 15. legitime Kind, da jener schon aus seiner ersten Ehe acht Kinder besaß, von denen jedoch nur eines, seine Tochter Maria Teresa (1638-1683), das Erwachsenenalter erreichen sollte. Karl II. besaß außer dieser Halbschwester nur noch eine Vollschwester, Margarita Teresa (1651-1673), die ebenfalls die Kindheit überlebte.
"Spain, at the period of the accession of Charles II [im Jahr 1665], was truly unhappy. Her fiances were deranged, - her industry paralyzed, - her internal resources completely exhausted, - and her arms disgraced abroad. Her throne was ascended by a sickly child, only four years old, who, when he first came into the world, was so small and tender, that he was placed in a box of cotton. ... After the proclamation, such was the debility of this royal infant, that his demise was almost daily expected; and till he was ten years old he was brought up in the arms and on the knees of the ladies of the palace, without having ever been permitted to put his foot on the ground. His ceaseless wailings testified his bodily infirmities and sufferings, and alarmed his anxious subjects with the dread of a war, an interregnum, or subjection to foreign dominion." (in: John Dunlop: Memoirs of Spain – During the reign of Philip IV. and Charles II. From 1621 to 1700, Vol. 2, id., p. 2).
"He [Karl II.] was mild and conscientious, - suspicious and distrustful from diffidence in his own powers and talents, - timid, inconstant, and irresolute, from the influence of hypochondriac affections, - chaste from temperament, - ignorant from total want of instruction, - superstitious from habit and education, - he was utterly destitute of discernment, energy, or skill, - he was but a ghost even of his grandsire Philip III and his premature decay, formed no unfit emblem of the declining kingdom over which he reigned." (in: John Dunlop: Memoirs of Spain – During the reign of Philip IV. and Charles II. From 1621 to 1700, Vol 2, id., pp. 319-320).
"From the delicacy of his health, he had been consigned in his boyhood to the care of dowagers and duennas, who reprehending him too sharply for his faults, he conceived towards them such an aversion, that as soon as he had notice that a lady waited for him in any place where he was to pass, he stole away in another direction, or kept himself shut up all day in his chamber; and when chance unavoidably brought any of the court ladies in his path, he took their written requests from their hands, but turned his head another way that he might not see them. The Marchioness de-Los-Velez, who had been his Aya or governess, waited full six months before she could find an opportunity to speak with him; and as every woman believes that the man by whom she is slighted dislikes her whole sex, Charles early acquired the character of a determined woman-hater." (in: John Dunlop: Memoirs of Spain – During the reign of Philip IV. and Charles II. From 1621 to 1700, Vol 2, id., p. 145).
Im Jahr 1670 musste man mit dem Tod von Karl II. rechnen, der sehr schwer erkrankt war. Zum ersten Mal trat die Frage auf, wer sollte ihm auf dem spanischen Thron folgen: "... all of Mariana’s enemies in Spain, and they were many, were ready to stand by the claims of the elder Infanta Maria Theresa, daughter of the beloved Isabel of Bourbon, if the succession fell into dispute. ... Mariana naturally championed the cause of her own daughter, and upheld the validity of Maria Theresa’s formal renunciation of the succession on her marriage. The Austrian connection had brought nothing but trouble to Spain ... Mariana represented an attempt to tie the country to the bad old times, as well as to pass the legitimate rights of the elder Infanta for the benefit of her own less popular daughter the Empress Margaret [Teresa]. ... Mariana employed all the resources she could scrape together in providing for her own defence against her domestic opponents, leaving the frontier fortresses divested of troops and means for repelling attack from France; whilst, on the other hand, she provoked Louis by sending a Spanish contingent to co-operate with the Emperor’s troops in aiding the Dutch in their war with France. Later in 1673, she formed a regular alliance with the Emperor and Holland against Louis XIV." (in: Martin Hume: Queens of Old Spain. London 19112, pp. 396-397).
"Charles was not disagreeable in personal appearance and manners. His figure was tall and straight, and though he had a wide mouth and the thick Austrian lip, he had a fair and delicate complexion, fine hair, and much sweetness in his eyes. Nor was his natural disposition in any way vicious or depraved. He was temperate, pious, accessible, and unstained by cruelty or any flagrant vice. But his intellectual qualities were of the lowest and most limited description. In boyhood, his education had been systematically neglected; and, as in his maturer years none of his couriers or ministers found it to be their interest that he should be better instructed, he remained in the profoundest ignorance. He knew not even the names of the most important towns and provinces in his dominions; and, during the war with France, he often pities the Emperor of Germany for the loss of cities which in fact formed part of his own territories. His amusements beyond the precincts of his palace, - the chase and the bull-fights, were healthful and manly, or justified, at least, by the predilections of his country. But when he advanced in years, and when superstitious melancholy assumed a more decided sway, he gradually relinquished these active diversions, and renounced all share in affairs of state. He immured himself, like an eastern despot, within the walls of his palace. Nor did he there pass his leisure in reading or the enjoyment of any rational society. And though he employed the fertile pencil of Luca Giordano, and other foreign painters, he had none of his father's taste or relish for the arts. He spent his time chiefly among dwarfs, with whom he was particularly delighted, and among strange animals of every description, which were brought to him from all quarters of the globe. Sometimes, too, he pleased himself with playing paltry tricks on his courtiers, which marked the littleness and frivolity of his mind." (in: John Dunlop: Memoirs of Spain – During the reign of Philip IV. and Charles II. From 1621 to 1700, Vol 2, id., pp. 218-219).
Der englische Botschafter, Colonel Stanhope, berichtet am 19. September 1696: "He [Karl II.] has a ravenous stomach, and swallows all he eats whole; for his nether jaw stands out so much that his two rows of teeth cannot meet; to compensate which he has a prodigious wide throat, so that a gizzard or a liver of a hen passes down whole, and his weak stomach not being able to digest it he voids it in the same manner." (in: Martin Hume: Queens of Old Spain. London 19112, p. 501).
"Infolge eines Herzfehlers, der ihn zu einem Leben in ständiger Erschöpfung mit häufigen Ohnmachts- und Fieberanfällen verurteilte, war er auch als erwachsener Mann den Pflichten des Amtes weder körperlich noch geistig gewachsen. ... Politische Entscheidungen traf Karl II. nie. Nur ausnahmsweise wohnte er den Sitzungen des Staatsrats bei. Nur selten konnte er sich dazu aufraffen, den Vortrag eines Ministers anzuhören. Die Staatspapiere erhielten meistens seine faksimilierte Unterschrift, eigenhändige Unterzeichnung oder gar kurze Briefe waren ihm nur gelegentlich zuzumuten ..." (in: Die Habsburger: Ein biographisches Lexikon, ebenda, S. 211-212).
Mit Rücksicht auf seine Kränklichkeit wurde seine Erziehung vernachlässigt, so daß er mit neun Jahren noch nicht lesen und schreiben konnte. Er fühlte sich am wohlsten bei harmlosen Zeitvertreiben wie beim Mikado-Spiel, beim Zählen der Tiere im Retiro und der Beeren in den königlichen Obstgärten oder bei der Jagd, wo ihn die Zahl der erlegten Tiere weit mehr interessierte als das Waidwerk." (in: Die Habsburger: Ein biographisches Lexikon, ebenda, S. 212).
"Karls Mutter [Maria Anna von Österreich] bemühte sich während ihrer Regentschaft redlich und nicht ohne Erfolg, die von Philipp IV. [ihrem Gatten] eingeschlagene Politik fortzusetzen. Wenig Umsicht bewies sie aber bei der Auswahl ihrer politischen Mitarbeiter und schuf Angriffspunkte für ihre Gegner." Ihr großer Gegner wurde der illegitime Sohn ihres verstorbenen Gatten, Juan José de Austria, dem es im Jahr 1677 gelang, durch einen Staatsstreich an die Macht zu kommen. "... Es war aber Don Juan [Juan José de Austria], der dem bis dahin noch ganz als unmündiges Kind behandelten König eine Auffassung von seiner Würde beibrachte. So ließ er Karl 1678 die strapaziöse Reise in das Königreich Aragón machen, um dort den fälligen Eid auf die Verfassung zu leisten und die Huldigung der Stände entgegenzunehmen. Er hielt ihn auch zur ordentlichen Erledigung der Familien- und Hofkorrespondenz an. Don Juan führte eine auf Entspannung gegenüber Frankreich angelegte Außenpolitk und setzte nach dem Frieden von Nijmwegen 1678 für Karl II. die Heirat mit Marie Louise d'Orléans durch. Don Juan, der eine Wende der spanischen Politik hätte schaffen können, starb jedoch schon 1679." (in: Die Habsburger: Ein biographisches Lexikon, ebenda, S. 212).
Karls I. erste Begegnung mit seiner ersten Gattin Marie Louise d'Orléans und ihre Hochzeit im Dorf Quintanapalla: "Her Majesty [Marie Louise d'Orléans] reached Quintanapalla on the day intended, and on the following morning, as early as ten o'clock, the King arrived from Burgos ... The Queen, after having taken a look of him from the balcony of the house, as he alighted, went to receive him, dressed in a Spanish garb, and met him when he entered her antechamber. It is said that she was strangely surprised at first seeing him; he wore a close short-bodied coat of gray paragon - velvet breeches - stocking of raw silk, and a gray hat; and his hair, which was very long, was combed behind his ears. When she had recovered from her wonder, she attempted several times to kiss his hand, and to throw herself at his feet. But he prevented her, and saluted her in the Spanish manner, by pressing her arms with his two hands, and repeatedly calling her Mireyna, Mireyna, (my Queen, my Queen.) As the King was totally ignorant of the French language, and his bride knew little Spanish, they discoursed for some time, without well understanding each other's meaning, when the Marquis de Villars, perceiving their embarrassment, took on himself the office of interpreter, and, it is said that, in his translations, he added much spirit and tenderness to the conversation of the King." (in: John Dunlop: Memoirs of Spain – During the reign of Philip IV. and Charles II. From 1621 to 1700, Vol 2, id., pp. 163-164).
Wegen seiner Impotenz - nach dem christlichen Aberglauben wurden die Ursachen der Impotenz in Zauberei gesucht - wurde Karl II. auf Initiative seines Schwagers, des Kaisers Leopold I., und seines Beichtvaters exorzistischen Praktiken unterworfen. Durch die angewandten geistlichen und körperlichen Kuren - z. B. durch Verabreichung von Abführmitteln und Aderlassen - wurde der todkranke König noch weiter geschwächt.
Karl II. im Jahr 1700: "... he had suffered frequent attacks of severe illness. From childhood, in consequence of some organic defect, he experienced great difficulty in masticating, which, by causing him to swallow his food almost whole, occasioned indigestion and frequent vomiting. His mind, too, was a constant prey to a corroding melancholy ... [Im Jahr 1696] he had been seized with a tertian ague of a virulent description. During its progress, there were brought to him the relics of St Isidore and St Iago, which remained six months in the palace as pledges of his safety ... From this dangerous illness he only partially recovered ... The King of France, the Elector of Bavaria, and the Emperor of Germany - though all in name of a son or other descendant - now openly aspired to the unwieldy inheritance which Charles was about to leave. ... The Queen-consort [seine zweite Gattin, Maria Anna von Pfalz-Neuburg (1667-1740)], who, in some measure from necessity, had actually held the reins of government since her marriage, was at the head of the Austrian faction, supported by her favourite Count Melgar, and by a majority of the ministers. When the claims of the Bavarian Prince were first started, they were favoured by the Queen-dowager [Karls Mutter, Maria Anna von Österreich, die verwitwete Königin von Spanien]: But she died [in 1696] ... After her decease, the party was headed by the Count of Oropesa, who, during his retirement, had been frequently consulted by the King, and had united with Melgar, at least in resistance to the French claims. A majority of the nation at large was favourable to the House of Bourbon. But the only nobleman of rank and consideration at this time inclined to espouse its cause was the Count de Monterey, President of the Council of the Netherlands." (in: John Dunlop: Memoirs of Spain – During the reign of Philip IV. and Charles II. From 1621 to 1700, Vol 2, id., pp. 284-288).
Da er keine Kinder zeugen konnte, bestimmte er im Jahr 1698 den Enkel seiner Schwester Margarita Teresa (1651-1673), Joseph Ferdinand Leopold von Bayern (1692-1699), mit der Zustimmung von Frankreich und England zum Universalerben des gesamten spanischen Königreiches. Als Joseph Ferdinand Leopold jedoch bereits Anfang des Jahres 1699 starb, ernannte er schließlich einen Enkel seiner Halbschwester Maria Teresa (1638-1683), Philipp [V.] (1683-1746), zum Erbe der Krone Spaniens. "Gott allein gibt die Königreiche ... ich bin ein Nichts", soll Karls Kommentar hierzu gewesen sein. Sein Schwager und Onkel, Kaiser Leopold I., war hiermit nicht einverstanden und stellte daher seinen zweiten Sohn Karl als Gegenkandidaten für die Krone Spaniens auf. Letztendlich konnte der französische König Ludwig XIV. seinen Enkel Philipp [V.] in Spanien durchsetzen.
"Schon im September [1700] erkrankte jedoch der spanische König erneut, und nun wurde sein Krankenbett das dramatische Zentrum eines skrupellosen Kampfes um das königliche Testament. Am 29. September [1700] brachten ihn die Königin [seine zweite Gattin, Maria Anna von Pfalz-Neuburg] und Alois Harrach [österreichischer Gesandte in Spanien] mit Hilfe seines Beichtvaters dazu, ein Testament zu unterzeichnen, das Erzherzog Karl [den zweiten Sohn des Kaisers Leopold I.] zu seinem Alleinerben machte. Im letzten Moment erfuhr Kardinal Portocarrero davon und ließ am Abend des 3. Oktober [1700] den halb bewußtlosen Königs sein 'yo el rey' unter ein anderes Testament setzen, das den Herzog von Anjou [einen Enkel des französischen Königs Ludwig XIV.] zum Erben anerkannte. Noch vier Wochen lang schwebte Karl II. zwischen Leben und Tod. Schließlich starb er am 1. November [1700]. Auf der Stelle publizierte Portocarrero das Testament vom 3. Oktober und schickte die Kuriere nach Versailles. Damit setzte er die Mechanismen in Bewegung, die Frankreich, Österreich und schließlich ganz Europa in einen neuen langen Krieg hineinziehen sollten." (in: Johann P. Spielman, Leopold I. - Zur Macht nicht geboren, ebenda, S. 166).
Karl II. war zweimal verheiratet. Seine erste Gattin war Marie Louise d'Orléans (1662-1689), mit der er am 31. August 1679 vermählt wurde und die er sehr liebte. Nach ihrem Tod im Jahr 1689 hatte er ein Jahr später erneut zu heiraten. Seine zweite Gattin war Maria Anna von Pfalz-Neuburg (1667-1740). Die Vermählung fand am 4. Mai 1690 statt. Mit seiner sehr ehrgeizigen zweiten Frau, die sich ständig mit seiner Mutter, Maria Anna von Österreich, stritt, hörte das harmonische Familienleben, das er bisher gewohnt war, auf.
"Spain, which contained twenty million of inhabitants in the reign of Ferdinand and Isabella [seiner Ururururgroßeltern], had only eight millions at the close of the reign of Charles II. [durch die vielen Kriege und Hungersnöte]. ... Her [Spaniens] finances were in a state of most frightful disorder. ... The harbours of Spain contained but ten or twelve rotten frigates, - the arsenals for the navy were neglected, and even the art of ship-building had fallen into oblivion. Her army amounted to not more than 20,000 men, without discipline, pay, or clothing. Her forts and citadels had crumbled into ruins. ... The slightest rise in the price of provisions excited tumult and alarm. Madrid had become the rendezvous of robbers and asylum of assassins, who haunted even the palaces of the grandees or the churches, - unmolested and unpunished. ... The private and bitter jealousies of the grandees - the enmity of the provinces towards each other, ...." (in: John Dunlop: Memoirs of Spain – During the reign of Philip IV. and Charles II. From 1621 to 1700, Vol 2, id., pp. 320-321).
Lesetipp: John Dunlop: Memoirs of Spain – During the reign of Philip IV. and Charles II. From 1621 to 1700. Vol. 2. Edinburgh 1834
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