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Die Habsburger — Maria Elisabeth (1737-1740) von Österreich, das erste Kind der Kaiserin Maria Theresia

Maria Elisabeth (1737-1740) von Österreich (rechts), das erste Kind der Kaiserin Maria Theresia und ihres Gatten Franz Stephan von Lothringen

Wie es in der Vergangenheit üblich war, wurde auch Maria Elisabeth zusammen mit ihren früh verstorbenen Schwestern Maria Karoline (I.) (1740-41) (links) und Maria Karoline (II.) (geboren und gestorben am 17. September 1748) (in der Mitte) bildlich als Engel am Himmel verewigt, und wie so oft in diesen Fällen waren die Kinder viel älter dargestellt worden, als sie zum Zeitpunkt ihres Todes wirklich waren (also im Prinzip wusste niemand mehr, wie sie wirklich ausgesehen hatten).

Das erste Kind von Maria Theresia, ihre Tochter Maria Elisabeth, die am 5. Februar 1737 das Licht der Welt erblickt hatte, war der besondere Liebling ihres kaiserlichen Großvaters Karl VI. Als sie am 7. Juni 1740 starb, war Letzterer untröstlich. Franz Stephan schrieb über den Tod seiner ersten Tochter: "Meine älteste Tochter Elisabeth war sehr unterhaltend und lustig. Das Kind hatte den Kaiser und die Kaiserin bezaubert und sie ließen sie oft zu sich kommen, um sich mit ihr die Zeit zu vertreiben ... Um acht Uhr ließ man mich rufen und übergab mir ein Billet des Arztes, aus dem ich entnahm: Es ist Zeit, daß Ihr kommt, um Eure Frau wegzuführen, denn das Kind wird nicht mehr lang leben. Etwas verwirrt ging ich daher weg und fand bei meiner Ankunft meine Frau ganz in Tränen aufgelöst. Ich nahm sie bei der Hand und führte sie in ihre Gemächer ... Ich begab mich zur Kranken zurück. Ich war nur die Hälfte einer Viertelstunde geblieben, als sich das Kind aufsetzte, mich fest anblickte und mit erhobener Stimme sagte: Ich befehle mich, o mein Gott! Dann fiel sie zurück und verstarb in unseren Armen." (in: Gerda und Gottfried Mraz: Maria Theresia - Ihr Leben und ihre Zeit in Bildern und Dokumenten, ebenda, S. 52).

Videotipp: Kapuzinergruft: Die früh verstorbenen Kinder der Kaiserin Maria Theresia

 
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