Eine wunderschöne Adventszeit, ein frohes Weihnachtsfest und einen guten Rutsch ins Neue Jahr 2025 wünscht Ihnen, meine lieben Leser und Leserinnen, Ihre Maike Vogt-Lüerssen von Downunder.
Möge das nächste Jahr Ihnen Gesundheit und viel Liebe schenken. Ganz besonders möchte ich mich bei denjenigen bedanken, die meine Bücher und E-Books gekauft haben und mir damit ermöglichen, meiner großen Leidenschaft, der Geschichte, weiterhin nachgehen zu können.
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Sophie Charlotte war die einzige Tochter von Sophie von der Pfalz, der Kurfürstin von Hannover, und ihrem Gatten, dem Kurfürsten Ernst August von Hannover, ehemalig Herzog von Braunschweig-Lüneburg-Calenberg, von ihren insgesamt sieben Kindern. Das Licht der Welt erblickte sie am 30. Oktober 1668. Am 8. Oktober 1684, wenige Tage vor ihrem 16. Geburtstag, wurde Sophie Charlotte mit Friedrich von Brandenburg (1657-1713) verheiratet. Sie war seine zweite Gemahlin. Im Jahr 1688 stieg ihr Gatte nach dem Tod seines Vaters Friedrich Wilhelm zum Kurfürsten von Brandenburg und im Jahr 1701 zum König in Preußen auf. Sie brachte ihm zwei Söhne auf die Welt: 1. Friedrich August (1685-1686) und 2. Friedrich Wilhelm I. (1688-1740), den "Soldatenkönig". Der berühmte preußische König Friedrich II. (1712-1786) war einer ihrer Enkelkinder.
Ihren Sohn Friedrich Wilhelm I. hatte sie nur selten gesehen, "da er unentwegt mit seinem Vater reiste und jagte. Obwohl oder gerade weil Mutter und Sohn sich sehr nahestanden, versuchte Friedrich [ihr Gatte], der sich immer noch nicht mit dem Lebensstil seiner Frau hatte anfreunden können [sie liebte die Musik, den Tanz und die Unterhaltung mit Intellektuellen], den Thronfolger auf seine Seite zu ziehen. Die nicht mehr zu überbrückende Kluft wurde von Sophie Charlotte als sehr bitter empfunden. Auf ihrem Sterbebett bemerkte sie, er [ihr Sohn Friedrich Wilhelm I.] 'bedrückt sie mit seinem Ernst und seiner Stummheit'." (in: Linda und Marsha Frey: Friedrich I. - Preußens erster König, ebenda, S. 94).
Wenn Sophie Charlotte ihren Sohn auch nur selten sah, so hatte sie doch seit 1696 einen Ersatz für jenen, ihre Pflegetochter Karoline Wilhelmine von Brandenburg-Ansbach (1683-1737), die bereits im Alter von drei Jahren ihren Vater, den Markgrafen Johann Friedrich von Brandenburg-Ansbach, durch die Pocken und im Jahr 1696 auch ihre Mutter, die Prinzessin Eleonore von Sachsen-Eisenach, verloren hatte. Karoline Wilhelmine, für deren Erziehung und Bildung sie seit dieser Zeit verantwortlich war, lebte fast neun Jahre mit ihr zusammen.
Sophie Charlotte fühlte sich ihr ganzes Leben lang als Hannoveranerin. Das hatte sich auch nach ihrer Heirat mit Friedrich I. (1657-1713), dem zukünftigen Kurfürsten von Brandenburg und König in Preußen, nicht geändert. "Nach ihren Briefen muß ihre Kindheit überaus glücklich und verglichen mit der Friedrichs [ihres Gatten] geradezu idyllisch gewesen sein. Ihre Mutter Sophie, die ihrer eigenen Mutter [Elisabeth Stuart] vorwarf, sie hätte sich mehr um ihre Hunde und Affen gekümmert als um ihre zwölf Kinder [es waren insgesamt 13 Kinder], sorgte nicht nur dafür, daß ihre einzige Tochter gut erzogen wurde, sondern auch dafür, daß sie es lustig hatte. Es gab Meerschweinchen im Haus, Puppentheateraufführungen und Maskenbälle. Auch Sophie Charlottes Erzieherin [Katharina von Offeln, die Gattin des hannoveranischen Oberstallmeisters Friedrich Christian von Harling] war eine gutherzige und fröhliche Frau. Obgleich die kleine 'Figuelotte' nicht viel vom Lernen hielt, war und blieb sie der Liebling ihrer Eltern. Auch als verheiratete Frau verbrachte sie viel Zeit in Hannover oder auf Reisen mit ihrer Mutter quer durch Europa. Durch den Tod des Vaters 1698 wurde die Beziehung zwischen Mutter und Tochter nur noch intensiver. So ist es wohl zu verstehen, daß für Sophie Charlotte immer zuerst die Interessen des Hauses Hannover kamen." (in: Linda und Marsha Frey: Friedrich I. - Preußens erster König, ebenda, S. 43-44).
Wie sah Sophie Charlotte aus, und welche Charakterzüge wies sie auf: Dank eines Zeitgenossen kann diese Frage beantwortet werden. Sie galt "als eine sehr liebenswürdige Person ... Ihre Taille ist mittelmäßig. Sie hat den schönsten Hals und Busen, den man sehen kann, große und sanfte blaue Augen, eine wunderbare Fülle schwarzen Haars, Augenbrauen wie abgezirkelt, eine wohlproportionirte Nase, einen Mund von Incarnat [fleischfarben], sehr schöne Zähne und einen lebhaften Teint. Die Bildung ihres Gesichts ist weder länglich noch rund, sondern beides zugleich. Sie hat viel Geist und herzgewinnende Freundlicheit. Sie singt schön, spielt Clavier, tanzt mit Anmuth und hat ein solches Wissen, wie es in so jungem Alter wenige Personen haben." (in: Allgemeine Deutsche Biographie, 34. Band: Senckenberg - Spaignart, Leipzig 1892, S. 677).
Was Sophie Charlotte über ihren Gatten Friedrich I. dachte: Sie nannte ihn "ihren 'Aesop' und bezog sich damit lediglich auf die körperliche Mißbildung des berühmten griechischen Fabeldichters." (in: Linda und Marsha Frey: Friedrich I. - Preußens erster König, ebenda, S. 62). Friedrich I. hatte einen kleinen Buckel und war, was seine Körpergröße betraf, sehr klein. "Der Geistliche der englischen Gesandtschaft berichtete anläßlich der dritten Hochzeit Friedrichs [mit der Herzogin Sophie Luise von Mecklenburg-Schwerin], daß er 'von dem kleinen Mann nichts sehen konnte als einen Federhut und eine Menge Diamanten auf einem kurzen spanischen Mantel, in dem er wie eine Marionette aussah, so daß ich mich wunderte, daß seine Begleiter ernst bleiben konnten, wo doch die Königin ihn um einen Kopf überragte.'" (in: Linda und Marsha Frey: Friedrich I. - Preußens erster König, ebenda, S. 62). Zitat von Sophie Charlotte über ihren Gatten: "Leibniz (der Philosoph) will mir beibringen, was man unter unendlich Kleinem versteht! Hat er denn vergessen, daß ich die Ehefrau Friedrichs bin? Oder meint er, daß ich meinen Mann nicht kenne?" (in: Wolfgang Venohr: Der Soldatenkönig - Revolutionär auf dem Thron, ebenda, S. 40).
"Durch Friedrichs Einwanderungspolitik und Toleranz in religiösen Fragen sowie durch die Dominanz des Französischen am Berliner Hof fühlten sich besonders viele Flüchtlinge aus Frankreich ermuntert, sich in Berlin niederzulassen. Umgekehrt war es aus demselben Grund manchmal für deutsche Wissenschaftler und Dichter schwer, Protektion zu finden. Sophie Charlotte sprach so fließend Französisch, daß ein französischer Flüchtling ihr schmeichelte, indem er sie fragte, ob sie auch Deutsch sprechen könne. Sie sprach tatsächlich Deutsch, aber selten. Von deutscher Dichtung war ihr nur Weniges bekannt, und nichts davon stand hoch im Kurs bei ihr. Wenn sie etwas Deutsches vortragen ließ, dann tat sie es nur Friedrich zuliebe ..." (in: Linda und Marsha Frey: Friedrich I. - Preußens erster König, ebenda, S. 107-108). Ihr großer und liebster Freund war jedoch ein Deutscher gewesen: Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646-1716), der seit 1676 ihrem Vater als Bibliothekar und Geschichtssschreiber gedient hatte und der für Voltaire der "gebildetste Mann Europas" und für Sophie Charlottes Vater ein "wandelndes Lexikon" war. Als Philosoph hatte er ein rationalistisches Denkgebäude, das Monadensystem, entworfen, als Mathematiker die Integralrechnung erfunden und als Theologe vergeblich versucht, die Kirchen zu einen.
"Die Ehe zwischen der sechzehnjährigen Sophie Charlotte und dem siebenundzwanzigjährigen Friedrich wurde an einem sonnigen Oktobersonntag des Jahres 1684 geschlossen. ... Im Gegensatz zu ihrem zukünftigen Ehemann aber litt sie an Übergewicht, was auch der schwarze Samt nicht vertuschen konnte. ... Einer der beiden Eheringe, der aus zwei sich umfassenden Händen geformt war, fiel zu Boden und zerbrach. Dies wurde allgemein als schlechtes Vorzeichen für das Glück des Paares aufgefaßt. ... Gleich zu Beginn machte sie [Sophie Charlotte] sich am Berliner Hof unbeliebt, indem sie sich weigerte, den Hofdamen den üblichen Kuß zu geben. [Ihre Beziehung mit ihrem Schwiegervater, dem Großen Kurfürsten, und seiner zweiten Gattin, der Stiefmutter ihres Gatten, war und blieb zudem sehr schlecht.] ... Die Situation verschlechterte sich, als Friedrich 1686 krank wurde und seine Stiefmutter [Sophie Charlottes Tante Dorothea Sophie von Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, verwitwete Herzogin von Braunschweig-Lüneburg und nunmehrige Kurfürstin von Brandenburg] verdächtigte, ihn vergiftet zu haben. ... Die Vergiftungsgerüchte flackerten wenig später erneut auf, als der erstgeborene Sohn von Sophie Charlotte und Friedrich im zarten Alter von fünf Monaten plötzlich 1686 ohne erkennbare Ursache starb. Friedrich, den schon das vorangegangene Gerede über die Jungfräulichkeit seiner Frau [seine Stiefmutter glaubte nicht an die Jungfräulichkeit von Sophie Charlotte bei der Hochzeit!] aufs tiefste verletzt hatte, verließ mit seiner Frau den Berliner Hof und zog nach Köpenick. ... Aber Sophie Charlotte verabscheute das düstere kalte Gebäude und weigerte sich, als sie wieder schwanger wurde, hier ihr Kind zur Welt zu bringen. ... Das Paar machte sich jedenfalls nach Hannover auf, und auf der Reise kam der zweite Sohn tot zur Welt." (in: Linda und Marsha Frey: Friedrich I. - Preußens erster König, ebenda, S. 46-47).
Der französische Gesandte Rébenac schrieb über Sophie Charlotte und ihre Situation am Hofe ihres Schwiegervaters am 28. Juni 1687 Folgendes: " ... die über alle guten Eigenschaften verfügt, mit denen Schönheit und Geist ausgestattet sein können und die darüber hinaus unendlich viel Sanftmut und Tugend hat, hat das Mißgeschick, dem Kurfürsten und der Kurfürstin [ihrem Schwiegervater und seiner zweiten Gattin] zu mißfallen, für die sie jedoch jede nur mögliche Ergebenheit gezeigt hat. Sie wird so unwürdig behandelt, daß auch die unehrenhafteste aller Frauen es unerträglich fände. Dem Anschein nach hat sie und ihren Mann die Tatsache bewogen, daß der Kurfürst auf die freudige Nachricht des Kurprinzen, daß seine Schwiegertochter wohl in anderen Umständen sei, gesagt habe, aber Gott wisse, von wem. Seitdem drehen sich seine ganzen Gespräche nur noch um dieses Thema, und man berichtete mir gestern, daß er anfing, den Namen des angeblichen Vaters zu nennen. Dies ist eine Sache, die die Prinzessin sehr betrübt, die jedoch in keiner Weise irgendwelche Konsequenzen haben kann. Ihr Lebenswandel ist so einwandfrei und die Sache so wenig wahrscheinlich, daß man sich nicht genug über die Äußerungen des Kurfürsten wundern kann." (in: Werner Schmidt: Friedrich I. - Kurfürst von Brandenburg, König von Preussen, 1996).
Kurz nach dem Tod ihres Schwagers Ludwig, des jüngsten Bruders ihres Gatten, am 17. April 1687 begab Sophie Charlotte sich mit ihrem Gatten zu ihren Eltern nach Hannover. "Hier eröffnete Sophie Charlotte ihrem Mann, daß sie nicht nach Berlin zurückzukehren wünsche, so lange der Kurfürst [ihr Schwiegervater] am Leben sei. Denn dieser hatte sie verhöhnt und mit der Bemerkung beleidigt, nur Gott wisse, von wem sie wirklich schwanger sei. Friedrich bat also seinen Vater um Erlaubnis, eine eigene Hofhaltung führen zu dürfen. ... Der Kurfürst, der sich zu jener Zeit selbst krank fühlte, drohte seinem Sohn, er würde ihn zugunsten seines Stiefbruders [Halbbruders] Philipp enterben, wenn er nicht sofort nach Berlin zurückkehrte. Er fürchtete wohl mit Recht, daß sein alter Feind Ernst August [Sophie Charlottes Vater] sich den Zwist zwischen Vater und Sohn, der bereits Gesprächsstoff an den europäischen Höfen war, zunutze machen würde. [Friedrich begab sich daraufhin nach Hessen-Kassel, zu seinen ehemaligen Schwiegereltern, und schließlich nach sechs Monaten zurück zu seinem Vater.]" (in: Linda und Marsha Frey: Friedrich I. - Preußens erster König, ebenda, S. 47).
Sophie Charlotte "besaß den Ruf, eine der intelligentesten und schönsten Frauen ihrer Zeit zu sein. Mit ihrem lebhaften Naturell geriet sie allerdings oft in Gegensatz zu ihrem bedächtigeren, nüchternen und frommen Ehemann. Sie war fröhlich und liebte die Musik. Sie sang und tanzte für ihr Leben gern und ging sehr oft allein auf Bälle und Maskeraden. So kam es häufig vor, daß sie zu Bett ging, wenn der König aufstand, und um neun soupierte, wenn Friedrich sich niederlegte. Nicht immer ertrug er die getrennte Lebensweise mit Gelassenheit. Als er Kenntnis davon erhielt, daß sie an einer wilden Maskerade in Hannover teilgenommen hatte, zürnte er fast ein Jahr lang mit ihr. Es scheint, daß sie sich am glücklichsten bei ihrer Mutter in Hannover gefühlt hat oder in ihrem Schloß Lützenburg bei Berlin ... Hier in Lützenburg [heute: das Schloss Charlottenburg] ... hielt die Kurfürstin-Königin hof mit ausgesuchten Gästen. Hier genoß sie, die selber einen unnachahmlichen Witz besaß, die Unterhaltung mit den Intellektuellen der damaligen Zeit, vor allem mit dem berühmten Philosophen Leibniz. Hier lauschte sie den Kompositionen ihrer Musikerfreunde. Viele Stunden des Tages verbrachte sie am Cembalo oder in ihrer großen Bibliothek. Es ist verständlich, daß ein so lebhafter Geist den Pomp und das steife Zeremoniell, mit dem Friedrich sich umgab, todlangweilig und erdrückend finden mußte ... Ihr Temperament und ihre ungezwungene Art, mit Höflingen umzugehen, trugen ihr an der Hofklatschbörse bald den Ruf ein, eine 'coquette' zu sein. Dabei war sie ihrem Mann bis zu ihrem Tod eine treue Ehefrau. Zweifellos existierte zwischen den beiden Eheleuten keine besonders enge Beziehung. Sophie Charlotte hatte nie die Liebe erwidert, die Friedrich ursprünglich für sie empfunden hatte, und mißbilligte darüber hinaus auch die Politik, die er betrieb. Die Einrichtung einer getrennten Hofhaltung für die Königin war nur das äußere Zeichen für ihre wachsende Entfremdung. ... trotz ihrer Verschiedenheit war Friedrich ihr sehr zugetan und beklagte bitter den Verlust seiner 'unvergleichlichen Königin', als sie 1705 unerwartet starb. Einige Tage vorher erst hatte sie ihm geschrieben, sie habe sich schrecklich erkältet. Wenige Tage später starb sie an Lungenentzündung. Am schwersten traf ihr Tod wohl ihre Mutter, die mit ihrer Tochter 'die größte Freude ihres Lebens' verlor. Schloß Lützenburg wurde in Charlottenburg umbenannt ... Ihre Schützlinge, Künstler und Gelehrten, wurden von Friedrich mit großzügigen Pensionen bedacht, was um so anerkennenswerter ist, als er manche von ihnen persönlich nicht mochte ... Ihr Tod führte jedoch zu keinem Wechsel innerhalb der Hofpolitik; denn Sophie Charlottes Versuche, in ihren letzten Jahren in die Politik einzugreifen, waren erfolglos geblieben." (in: Linda und Marsha Frey: Friedrich I. - Preußens erster König, ebenda, S. 78-80).
Im Jahr 1701 war der irische Philosoph John Toland (1670-1722) bei Sophie Charlotte auf Besuch, der davon überzeugt war, dass Gott nach der Schöpfung keinerlei Einfluss mehr auf die Geschicke der Erde genommen und dass er auch nicht mit der Menschheit gesprochen habe, "schon gar nicht in Form von Offenbarungen". Über Sophie Charlotte erzählt jener uns Folgendes: "Sophie Charlotte ist die schönste Fürstin ihrer Zeit, die von keiner anderen an Verstand, freier Rede, Annehmlichkeit der Unterhaltung und des Umgangs übertroffen wird. Sie ist sehr belesen und weiß mit den verschiedensten Leuten über die verschiedensten Dinge zu reden. Man bewundert ebenso sehr ihren durchdringenden und schnellen Geist wie die gründlichen Kenntnisse, die sie sich in der Philosophie erworben hat. Ja, ich muß bekennen, daß ich in meinem ganzen Leben niemanden getroffen habe, der es verstand, geschicktere Einwürfe zu machen und die Schwäche oder Stärke eines Arguments treffender zu beurteilen als sie. Ihre liebste Unterhaltung ist die Musik. Sie spielt das Klavier vollkommen, singt auch, und der berühmte Buononcini, einer der größten italienischen Meister unserer Zeit, erklärt, daß ihre musikalischen Kompositionen vortrefflich gesetzt sind. Sie empfängt sehr gern Ausländer, um sich von allem in der Welt zu unterrichten ... Alles, was lebhaften Geistes und feiner Bildung ist, hat zu ihrem Hof Zutritt, wo man zwei Dinge - die Wissenschaften und die Vergnügungen - in schönster Harmonie beisammen findet. Die Königin ist nicht groß und schlank, sondern eher klein und mollig, aber in den angenehmsten Proportionen. Ihre Haut ist sehr weiß, und ihre Farben sind lebhaft. Sie hat strahlend blaue Augen und kohlschwarzes Haar, das sie frei aus der Stirn gekämmt und ungepudert trägt." (in: Wolfgang Venohr: Der Soldatenkönig - Revolutionär auf dem Thron, ebenda, S. 78-79). Was Toland über die philosophischen Kenntnisse dieser Königin berichtet, wird von Leibniz unterstützt, der während einer geistreichen Disputation mit Sophie Charlotte ausruft: "Madame, es ist gar nicht möglich, Sie zufriedenzustellen! Sie wollen das Warum des Warum wissen!"
Videotipp: Sophie Charlotte (1668-1705) und ihr Schloss Charlottenburg
Sterbeszene bei Sophie Charlotte: "Eine der Damen zerstoß in Thränen. 'Beklagen Sie mich nicht, sagte die Sterbende [Sophie Charlotte], denn ich gehe jetzt meine Neugier befriedigen über die Urgründe der Dinge, die mir Leibnitz nie hat erklären können, über den Raum, das Unendliche, das Sein und das Nichts, und dem Könige meinem Gemahl bereite ich das Schauspiel eines prächtigen Leichenbegängnisses.' [ ... mit allem Pomp und Prunk, den Friedrich I. so sehr liebte]." (in: Julian Schmidt: Geschichte des geistigen Lebens in Deutschland von Leibnitz bis auf Lessing's Tod: 1681-1781, 1. Band, Leipzig 1862, S. 329).
"Mit dem Tod der Königin Sophie Charlotte ... endete auch das Opernleben in Berlin, so wie es ohne sie nie derartig zum Blühen gekommen wäre. Sophie war mit der Musik groß geworden und brachte ihre Liebe zur Musik mit nach Berlin, wo sie, wie sie einmal sagte, keine andere Beschäftigung als die Musik und das Bauen kannte. Die Musik war für sie eine 'treue Freundin', welche man nie verlassen kann und welche andererseits einen selbst nie betrügen kann. Eine Bemerkung, die zeigt, wie einsam sich die Königin am Berliner Hof gefühlt haben muß. Sowohl Sophie Charlotte als auch Friedrichs Tochter aus seiner ersten Ehe, Prinzessin Luise Dorothea Sophie, spielten zuweilen in den Opernaufführungen mit." (in: Linda und Marsha Frey: Friedrich I. - Preußens erster König, ebenda, S. 105).
Die Lieblingsmusiker und -komponisten von Sophie Charlotte:
1. Agostino Steffani (1654-1728)
2. Attilo Ariosti (1666-1729)
als Buch bei amazon.de: 552 Seiten, mit Stammtafeln und 292 sw Bildern, Independently published, 1. Auflage, ISBN 978-1-9768-8527-3, € 31,84 (großes Buchformat: 21 x 27 cm)
als E-Book bei amazon.de erhältlich, ca. 1.000 Seiten mit Stammtafeln und 292 Bildern, € 29,89
Frauen in der Renaissance – 30 Einzelschicksale
seit Oktober 2017 als Buch in überarbeiteter Version bei amazon.de erhältlich, 432 Seiten, mit 304 SW-Bildern, € 20,20; ISBN 978-1-5498-9445-9
ab Dezember 2014 als E-Book in überarbeiteter Version bei amazon.de erhältlich, mit 346 Bildern (davon 268 in Farbe), € 18,03
Anna von Sachsen – Gattin von Wilhelm von Oranien
124 Seiten, mit Stammtafeln und 64 SW-Bildern, ISBN 978-1-9733-1373-1, 4. überarbeitete Auflage, € 7,80
bei amazon.de
Margarete von Österreich – Die burgundische Habsburgerin und ihre Zeit
seit November 2017 als Buch in überarbeiteter Version bei amazon.de erhältlich, 492 Seiten, mit 216 SW-Bildern, € 22,06; ISBN 978-1-9731-9249-7
als E-BOOK bei amazon.de mit Stammtafeln und 219 Bildern, davon 149 in Farbe, Eigenproduktion 2014, € 18,41
Lucrezia Borgia – Das Leben einer Papsttochter in der Renaissance
als Buch bei amazon.de, 152 Seiten, 78 SW-Abbildungen, ISBN 978-1-9732-7487-2, € 9,08
als E-BOOK bei amazon.de mit Stammtafeln und 78 Bildern, davon 37 in Farbe, Eigenproduktion 2014, € 9,02
